Das Handelsschiff mit Brabax, Josephas und den Wandervögeln Gwendolyn und Pascal sieht in der Ferne schon die Tibermündung winken, also ist es nicht mehr weit bis nach Rom. Gwendolyn nörgelt natürlich wie immer und Josephas' Fehlinterpretationen bringen den Kahn zum überlaufen. Zutiefst gekränkt, verlässt die Herzogin von Biscuit in spe das ignorante  Schiff. Der arme Pascal muss wohl oder übel mit. Der Kerl ist von bewunderungswürdiger Gleichmut und Ergebenheit. Dass Gwendolyn gut daran tat, sich schleunigst abzusetzen, wird gleich darauf deutlich. Ein Schiff der römischen Küstenwache bringt das Handels-schiff auf, Brabax und Josephas geraten in missliche Lage.

Odos Galeere hat mittlerweile Odos Festung erreicht, allerdings ohne Odo, Sein Schicksal ist zur Zeit weitgehend unklar.
Der fettleibige französische König liegt schon eine ganze Weile im Hinterhalt.
Auch Abrax, Califax sowie die beiden Normalwüchsigen nähern sich berittenerweise der Zitadelle. Der Zossen der Faxe trägt gewisse Zuchtmerkmale eines Rübensteiner Gestüts.
Gutfried, als bodenständiger Typ, denkt ständig an seinen Auftrag, die Faxe in den Wald der Zwerge zurückzubringen. Gundomar sieht die Sache jedoch etwas anders - anscheinend zieht es ihn nicht besonders eilig zurück unter die Fuchtel seines Hauptmanns.

Er hat seinen kurzen Hals schon zu weit über den Tellerrand gestreckt und den Duft der weiten Welt geschnuppert.

Mngbogu - als amtierender Kapitän - legt ein sauberes Anlegemanöver vor, das selbst dem König ein wenig Ehrfurcht abverlangt. Sein Bruder eilt sofort in die Zitadelle, den Nachschlüssel sicherzustellen. Die Mitglieder des Galeerenantriebs sind allesamt von schlichtem Gemüt. Es gelingt ihnen vortrefflich, dies auch mit Würde zum Ausdruck zu bringen.
Der König lässt das Schiff entern, um Odo zu verhaften. Dass die Ruderer nach ihrer Aussage Odo schon entfernt haben, bringt ihnen keine Punkte beim König. Auf Meuterei steht nun mal Strafe. Der König nimmt die Suche nach dem Buch nun selbst in die Hand. An Bord trifft er auf Hugo, die beiden haben wenig Sympathie füreinander. Dass das Buch nicht gefunden werden kann, ist wohl klar. Dafür hat Mngbogus Bruder den Schlüssel an sich bringen können. Da er aber nun wirklich etwas dämlich ist - hier muss man Odo Recht geben - sitzt er bald selber angeschlossen auf der Strafbank. Unter Abgabe einer salbungsvollen Ansprache wirft der König auch den letzten Schlüssel zur Freiheit über die Reling. Aus purem Frust lässt er schließlich noch die Ruder zerkloppen, damit sich die Sklaven auf ihrer Fahrt in den Orkus nicht mehr selbst helfen können.
Der König zieht sich nach seiner erfolglosen Aktion, aber dafür diesmal kognito, in sein Hauptquartier nach Paris zurück.

Jetzt haben auch die Faxe und die Zwerge die Zitadelle erreicht. Bis auf Kleingetier ist die Burg total verlassen. Califax' Erkundung des Objekts stürzt ihn in tiefe Verzweiflung, bis auf eine einsame Zwiebel ist die Großküche völlig ausgeräumt. Doch auf dem Turm macht er die entscheidende Entdeckung. Er erblickt die im Wasser trudelnde Galeere. Auch Hugo ist an Bord auszumachen. Mit Hilfe der Turmschleuder und einem Kochtopf wird ein Tauende an Bord der Galeere geschleudert.