Brabax und Josephas werden von der päpstlichen Garde, die damals vermutlich noch keine Schweizer waren, zum Lateran, dem Sitz des Papstes gebracht. Für den Gelehrten Josephas scheint die Welt noch in Ordnung, denn hier ist Malachias, einer seinen besten Schüler, der Bibliotheksvorsteher. Zu diesem wollte er ja schließlich. Brabax wundert sich immerhin, dass die Bücherei vermutlich im Keller liegt. Die beiden sollen sich bei einer gewissen Guardiana melden. Die Gute ist ein echtes Rasseweib - scheint aus der Produktion der Frankensteinschen Werkstätten zu stammen. Dass sie ein gutes Deo verwendet, erkennt man an den sie umschwärmenden Fliegen. Sie hat den Teint eines Grottenolms.
Hier - tief unter der Erde - trifft Josephas auch auf seinen alten Kumpel Malachias wieder. Aber Josephas schnallt die neuerlich eingetretenen Umstände irgendwie nicht. Die Wandmalereien des Kerkers zeugen von der früheren Anwesenheit äußerst gebildeter Personen. Josephas bekommt einen Tiefen-Koller und nippelt langsam in die Bewusstlosigkeit hinüber.
Die unkenhafte Kerkermeisterin ist mächtig auf Entzug, sie steigt nach oben, um sich ihre Dosis Vino abzuholen. Gelegenheit für Brabax und Malachias, an Flucht zu denken. Josephas wird in geistiger Abwesenheit entkleidet, auch Malachias gibt widerwillig seinen Kaftan her. Abrax stopft die Gewänder mit Stroh aus.
Guardiana ist mittlerweile mit ihrer Dröhnung wieder in den Tiefen angelangt. Das macht die Flucht bestimmt nicht einfacher.

Guardiana hat am Spieltisch Platz genommen und würfelt gegen einen ziemlich ungesund aussehenden Kerl namens Scheletto. Der Gute scheint unter akutem Zahnfleischschwund zu leiden. Gerade als sich Brabax und Malachias mit dem bewusstlosen Josephas vorbeischleichen wollen, meldet sich Josephas vorlaut zu Wort. Dumm gelaufen, nun heißt es gute Mine zum Würfelspiel zu machen.

Andreas de Montbard ist wieder in der Abtei Cîteaux eingetroffen, dem Ursprung des geheimnisvollen Buches, das nun zu Delfinfutter verkommen ist. Wäre ja schlimm geworden, das Tier irgendwann aufzuschlitzen. Das täte mir leid, ich mag Delfine - ich schaff nur keinen ganzen.
Die Mönche sind völlig von der Rolle, dass das geheime Buch für immer verloren sein soll. Josephas versucht, sie zu beschwichtigen. Der Mönch Baudillon, ein fähiger Duplikator vor dem Herrn, hat sich vom Buch glücklicherweise eine private Sicherheitskopie angefertigt. Durchaus legitim bei nicht mit Kopierschutz versehenem Schriftgut.
Eine Express-Brieftaube bringt Nachricht über Hugos Schicksal und Josephas Reise nach Rom. Das ändert die Pläne von Montbard. Nun will er mit der Kopie des heiligen Buches ebenfalls nach Rom reisen.

Im Kerker wird weiter gezockt. Die Grünbauchunke nimmt es beim Augenzählen nicht so genau, da kann mit 2 Würfeln schon einmal 13 herauskommen. Abrax' vorsichtiger Einwurf wird von der Königin der Katakomben übel aufgenommen. Dabei geht Scheletto zu Bruch. Doch Josephas reanimiert das Ding mit Hilfe seiner anatomischen Kenntnisse.
Die Guardiana ist undankbar und kerkert ihre Spielkameraden wieder ein. Eine ägyptische Anleitung auf einem Mauerstein lässt Josephas auf einen geheimen Ausgang stoßen. Die drei Gefangenen starten sofort den Ausbruch. Bei der Verfolgung verklemmt sich die große Grüne mit ihrem überdimensionalen Sitzfleisch in der zu schmalen Öffnung.

Nun ist auch die Galeere mit Hugo, Abrax, Califax und den beiden Zwergen in Rom angelandet.