Die Digedags und Ben sind fest entschlossen, sich statt vor Hunden
lieber vor Alligatoren zu fürchten. Zu diesem Zweck flüchten sie in
die nahegelegenen Mississippi-Sümpfe. Wer nicht schnell laufen kann,
sollte jedoch im Schwimmen besser sein. Glücklicherweise findet sich
beizeiten ein wurmstichiger Kahn, der Wasserstand ist zwar innen
wie außen derselbe, aber immerhin hält der Bootsrand die grünen
Schnapper ein Weilchen fern.
Mit Mühe retten sich alle Vier auf einen alten schwimmenden Baum.
Bevor dieser von den Alligatoren geentert werden kann, ertönt ein
hilfreicher Schuß. Der Retter ist Mr. Morris, ein Nachbar der
Jokers.
Als informierter Steckbriefleser erkennt Morris sogleich Ben als
Suchobjekt. Der Entlaufene soll beim Sheriff abgeliefert werden und
Morris läßt nicht mit sich diskutieren.
Die drei Flußpiraten beobachten das Geschehen aus angemessenem
Abstand und nehmen die Verfolgung der vier Mitwisser auf.
Auf der Morris-Farm wird Ben an die Aufseher übergeben, die Digedags
werden vom Acker gejagt. |
Einen Aufseher schickt man zum Sheriff von Baton Rouge, um ihn zur
Übergabe Bens herzuholen. Dort sitzt noch Mrs. Jefferson und
bescheinigt dem Sheriff samt Meute die totale Unfähigkeit.
Die interessante Nachricht von Bens Auftauchen schlägt wie ein Blitz
ein.
Sogleich machen sich alle auf den Weg zur Morris-Farm.
Dort erklärt Mrs. Jefferson dem Farmer, daß er den Jungen gerne an
den Hut stecken kann, sie möchte lediglich das Banjo - und 100
Dollar Finderlohn gibts obendrein. Morris' Drängen nach einer
schlüssigen Erklärung kommt die Jefferson nach und gibt bekannt, daß
sich im Banjo der Lageplan einer Goldmine befindet. Auf eine solche
Offenbarung haben die am Fenster lauschenden Piraten gerade
gewartet. Sie schreiten frisch gewagt zur Tat.
Coffins und Tombstone kraxeln aufs Dach des Gefangenen-Bunkers und
fahren durch den Schornstein hernieder. Ben ist wieder mal an einen
Stuhl gefesselt und wird von Coffins noch sicherheitshalber
mundtot gemacht. Dann ziehen sich die beiden mit dem Banjo auf gleichem
Weg wieder zurück. Nicht zu früh, denn schon klapperts an der Pforte und
Morris betritt mit seinem Troß die Hütte.
Als Mrs. Jefferson von Ben erfährt, daß die Flußpiraten das
Instrument abgegriffen haben, geht sie professionell zu Boden.
Dauert aber nicht lange.
Morris nimmt alle mit ins Haus, um die neue Lage zu erörtern.
Auf halbem Weg zu Jeremias Jokers Farm treffen die Digedags auf
Jenny Joker und Bob Morris, die auf einer romantischen Bank
abhängen. Die Digedags bitten die beiden um Hilfe.
Nach anfänglichem Rumgedruckse einigt man sich darauf, Gutes zu tun. |
Während die Fünf zur Morris-Farm eilen, beobachten die Digedags zwei
verdächtige Gestalten, die sich quer durch die Botanik schlagen.
Silhouettentechnisch ähneln sie Prediger und Doc.
Vor dem Farmhaus ist man noch immer am streiten. Hier hören die
Reporter, daß die Piraten das Banjo an sich gebracht haben. Um von
Ben abzulenken, legen die Digedags eine falsche Spur. Die Flüchtigen
sollen sich angeblich nach Old Hickory's Point abgesetzt haben.
Die Verfolger schwärmen aus. Bob und Jenny gelingt es, den alten
Morris zu überreden, Ben den Laufpaß zu geben. Da kann auch der
luschige Hilfssheriff nichts tun.
Ben wird zur Reiherinsel gebracht.
Der Tip der Digedags bezüglich Old Hickory's Point war trotzdem ein
Volltreffer.
Auf dem Wrack der "Olympic" haben sich tatsächlich die Piraten
eingenistet. Madam einschließlich ihrer beiden begleitenden Deppen
werden überwältigt. Nicht weiter schlimm, jede der Parteien ist
gelackmeiert worden. Die Piraten hatten bereits festgestellt, daß
das Banjo schon ausgeleert wurde. Nach einigen mentalen Anstrengungen, erkennen
alle Betrogenen, daß hier nur die Digedags ihre Hände im
Spiel gehabt haben können.
Zum Zwecke der Planbeschaffung bildet Mrs. Jefferson mit den Piraten
eine unheilige Allianz.
Der Sheriff hat seine Schuldigkeit zwar nicht getan, aber er wird
kaltschnäuzig abserviert. Jefferson, Coffins und Piraten hoffen, die
Digedags noch zu erwischen.
Aber die sind bereits auf der Reiherinsel angelangt und werden von
der "Mississippi-Queen" an Bord genommen. Ben soll bis St. Louis
mitschippern, die Digedags wollen sich von der Missouri-Mündung ab
in die Rockys begeben, um den Schatz aufzuspüren. |
